南召人（50万年），“南召猿人”遗址位于河南省南召县云阳镇北3公里处的杏花山，是中华人类的发祥地之一。1978年，科学工作者在此采集到一颗猿人牙齿化石及大量第四纪哺乳动物化石，经中国科学院古脊椎动物与古人类研究所专家鉴定，定名为“南召猿人”，为距今约50万年前更新世中期的古人类遗址，与北京周口店猿人的时代大体相当。南召猿人的化石地点，是国内发现的重要的古人类遗址，在河南省尚属首次。它填补了中原地区旧石器文化的历史空白，扩大了猿人在秦岭地区的分布范围，为进一步研究人类起源和发展提供了新的材料，因此，1987年被列为河南省文物保护单位。1980年，国家和河南省科学工作者在杏花山附近的小空山和大空山上进行勘察，发掘出约1-3万年前旧石器晚期猿人会用火和管理火的洞穴遗址。小空山猿人洞穴内发现有厚约1米的残余灰烬层、300余件石制品和一大批哺乳动物化石，标志着人类走向新的历史文明。在大空山西半坡，有汉代严子陵隐居地空山洞，洞门高丈余，内有圆厅，洞深不可测，内有深潭，蝙蝠成群，科学工作者考证这里亦为古人类栖居之洞穴。杏花山、小空山和大空山，三座山相距甚近，展示了南召县洪荒时代的古文化，形成一座系列化的猿人进化博物馆。