曲艺作为非物质音乐文化遗产的重要组成部分，现在也面临着艺人越来越少，技艺无人继承的危机。宝丰马街书会就是一个典型的例子：

马街书会，俗谓“十三马街会”，是全国民间曲艺艺人的盛会，每年农历正月十三在宝丰县城南10华里以外的马街村举行。这天，来自河南各地及山东、河北、安徽、湖北、四川、江苏、陕西、甘肃、北京、天津、上海等地的成百上千名曲艺艺人，负鼓携琴，汇集马街。正月十三一大早,各地艺人都从四面八方来到了会场。他们一二结伴，三五为组，在河坡处、山岗上、麦地里、小路旁摆下阵式，扎起摊子，打起简板，拉起琴弦，这就开始了说唱。再看赶书会的群众，一个个扶老携幼，拖家带口，顶着仍有几分凛冽的寒风，沿着乡间公路和村边小道潮水一般向马街涌来。不上半天功夫，马街的街里街外、坡上坡下、庙前庙后，到处人头攒动，摩肩接踵；说的、唱的、听的、看的、游的、逛的，好不热闹。外省外地的艺人来赶会，多是要提前几天动身的。虽然是千里迢迢，但他们从来不用担心，多少年来，只要在正月十三这天来到马街，就一定能赶上书会。不说丽日融融，就是遇到了雨雪风天，书场照样红火。人们打着雨伞，穿着胶鞋，踩着泥泞乡道、乐呵呵地照说、照看，兴致丝毫不减。艺人在会上说唱，是为“亮书”； 约艺人说唱，则称为“写书”。在正月十三这天，附近很多县区的农民除了赶书会看热闹外，还要办的一件大事儿，就是在会上“写书”——像相亲一样，把中意的艺人请回去痛痛快快地说唱几天。他们当中，有的想庆贺丰收，助助兴；有的是修房盖屋，图个吉利；有的要娶媳嫁女，觉得这样的大事应该办得隆重些。这样“写”台说书戏，花钱不多，事儿办得挺美，在村里老少爷们中也很体面。当他们在艺人中相中了自己最满意的之后，便开始商议书价。书价一般是以上年的收成好坏和艺人的水平高低来定的，少则一棚百十元、几百元，多则七八百元，最高也有上千元、几千元的。双方谈妥了书价，艺人就收起摊子随写书者而去，这就算是“写出去了”。如果在这一天没有被写出去，第二天——是正月十四到十六的马街元宵灯会上也会被请走的，最终皆大欢喜。在书会上“写书”，有时一个村能写回去十几棚，这样只好就街说唱，一摊挨一摊，争相亮“绝活”, 形成了唱“对台戏”的局面，场面好不热闹。

上世纪80年代到90年代是马街书会的辉煌时期，据宝丰县文化局每年的到会艺人登记表显示：1996年到会610摊1800名艺人；但是到了2005年，到会仅有82摊，不足500人，近年来，马街书会参会艺人更是越来越少，参会艺人的平均年龄却越来越大，大部分艺人因生活困难纷纷改行，年轻艺人鲜有出现，曲艺市场逐渐萎。

笔者分别抽取了1986年和2009年的马街书会艺人登记表，对艺人年龄做出如下分析：

1986年马街书会参会艺人年龄情况：

2009年马街书会参会艺人年龄情况：

由此不难看出，书会艺人今昔对比，老龄化非常严重，年轻的民间艺人少之又少，出现演员断档，青黄不接的局面。书会的参会艺人在不久的将来将越来越少，然而，没有了民间说书艺人，何来书会？没有书会，何来“曲艺之乡”？

可见，如不及时采取有效措施保护和传承，那我们的马街书会将无法续写昨日辉煌，我们“曲艺之乡”的盛名恐怕也将成为历史。