汝窑系我国宋代五大名窑之一，它与钧（河南禹州）、官（河南开封）、哥（浙江龙泉）、定（河北曲阳）窑齐名于世。汝窑因产自汝州而得名。南宋时就已“近尤难得”，成为稀世珍品。汝窑既采用了定窑印花技术，也受到陕西铜川耀州窑的影响，创造了印花青瓷的特殊风格。汝窑产品胎质坚硬，釉色莹润，晶莹亮丽、汁水莹泽。
汝窑分两部分组成，一为宫廷烧制御用品称为汝官窑；一为广大民间生产生活日用品，称为民窑。为了便于区分，学术界习惯于把前者统称为汝窑或汝官窑，而把后者则称作为“临汝窑”，汝官窑是在临汝窑的基础上发展而来。据文献记载：北宋晚期，官府认为“定器有芒不堪用，则改命汝州烧造青瓷器。”把原汝州地区的临汝窑改为官窑，专门为宫廷烧制御用品。现就临汝窑的烧造历史，窑口分布，烧制工艺及其装饰艺术等简述如下，就教于诸方家。
一 临汝窑的烧造历史
汝窑因地处汝州而得名，汝州位于嵩山和伏牛山相间的丘陵地带。605年，隋炀帝大业初，始建汝州。历史上河南瓷业兴旺，因此各地窑口，对汝窑的创烧均有积极的影响。如北魏的洛京窑，北朝到隋唐时期的安阳相州窑，巩县铁匠炉窑以及鲁山段店窑等，均已成功地烧制出质量较好的青釉瓷器。鲁山段店窑在初唐创烧的“鲁山花瓷”，其制瓷工艺技术对汝州地区及其临近的各窑，都产生了较大的影响，经过盛唐时期瓷业的勃兴和五代后周创办柴窑，为汝窑的形成奠定了良好的技术基础。
到了宋代，汴京（今河南开封）成为当时全国的政治、经济、文化中心，这更促进了河南地区的陶瓷的发展。以至群窑四起，竞相争辉。汝窑的独具风格的刻、印花卉的青瓷，从北宋初年即已问世。
由于临汝窑烧制的瓷器运用氧化，铁的还原恰到好处，使制瓷技术达到了相当高的水平，历经沧桑而不衰。到了北宋晚期，由于临汝窑名声大振，更富于装饰，所以各地窑口又竞相仿制，不仅为民间青睐，更受到宫廷的赞赏与宠爱，并把原为民间烧制日用生活器皿的宝丰清凉寺窑垄断为官窑，专为宫廷烧制御用器。
北宋末年，宋室南迁，由于战乱，窑场一度荒废。但战乱之后的窑场，除官窑窑毁停烧，而为民间生产日用器皿的各地窑口，很快得以恢复，所以金元以来，各窑仍继续生产。然已达不到宋代之传统瓷艺，装饰简单，釉色单调，多数呈现葱翠青之单一色调，元末已到尾声，到了明代已被其他品种所取代。
二 临汝窑的窑口分布
汝窑除汝官窑已在宝丰清凉寺村找到，其他民窑的分布，则遍于临汝四乡。据考古调查 ，在原临汝县（今汝州市）境 ，共发现40余处烧制刻、印花卉的青瓷窑址，最具代表性的要属临汝严和店窑。
该窑址位于临汝县西南蟒川乡严和店村北处，距县城7.5公里。地势北高南低，西北和北部依山坡丘岭，南临蟒川河。小北沟水流贯穿址中部。南行注入蟒川河，仅在河北台地上窑场面积即达80000多平方米。若与村南轧花沟窑以及村南仅隔河相望的大堰头窑址相连接，窑场规模十分可观，三窑场隔河相望，遥相呼应。严和店原意为从山里外运山货与瓷器的验货关口，久之按当地谐音则传为“严和店”了。据考古调查资料获知，仅河南地区宋代以来，烧制临汝窑印花青瓷的窑口主要有：新安城关窑，宜阳锦屏山窑，鲁山段店窑，内乡大窑店窑，宝丰清凉寺窑、韩庄窑、上李窑，禹县钧台窑，登封曲河窑、郑庄窑、李家门窑、冶窑，许昌五楼村窑，焦作李封窑，鹤壁集窑及其安阳善应窑等，其中尤以临汝严和店窑、唐沟窑、斑庄窑、新安城关窑、宜阳锦屏山窑、禹县钧台窑、鲁山段店窑及其内乡大窑店窑为著名。各窑往往创立牌号，如碗常以姓氏为标记，以招睐顾客，而一旦成为名牌，各窑又竞相仿制。如“吴”姓碗铭，在临汝、宜阳、新安窑皆有之。“同”字在宜阳、新安窑共存。另外临汝窑的“童 ”字，宜阳窑的“吉”、“和”、“思”、“划”字，新安窑的“杨 ”、“张”姓，以及内乡大窑店窑的“田”字等众多的姓氏的出现，反映了名窑口之间为打开销路，出现了激烈的商品竞争。使这一优良瓷艺得到了充分的发展，成为中原大地盛极一时的品种之一。
三 临汝窑的烧制工艺
临汝窑以烧青瓷著称，特别在青色釉方面，铁的还原已至完全阶段，在我国青瓷发展史上乃是一个划时代的重要标志。
临汝窑的烧制则采用铁的还原焰烧成。为了运用还原气氛，窑炉的构造也多以马蹄形的倒焰窑，其基本结构分窑门、火膛、窑床、吸火孔、烟室等。当时的鼓风多利用自然风向，一般窑门向南方。火膛（即火池）呈半圆形。火膛底部向下凹陷，而低于窑床；窑床在火膛后侧，一般呈长方形；窑床后壁下侧设有若干吸火孔，窑墙后壁设两个长方形烟室，向上形成烟囱，通向地面。也有的窑室后壁底部设有三个烟囱口，通过后壁，两侧烟囱向中间合拢后通向地面。这种典型的倒焰窑，更适合还原气氛，对于汝青瓷铁的还原气氛恰到好处，就能出现釉面碧绿，光亮莹润的效果。根据窑炉的构造特点，多采用就地下挖，利用地下土矿作窑壁更便于保温，燃料也多采用木材，这样更便于控制烧成的还原气氛。
瓷器的成型也多用于拉坯成型 ，少数耳、把或附加装饰构件则采用堆贴，模印制作，构成了造型的古朴庄重，又富于装饰艺术之美。如双耳三足炉、带环瓶、尊等，均需要配以堆贴、模印甚至捏塑等手法，以达到完美的结合，使之成为既美观，又实用的作品。
临汝窑主要生产广大民间日常生活的实用品，坚固耐用，价格低廉，釉色玉润，富于装饰，赢得广泛信誉。早期青瓷多素面，到了中晚期，刻、划、印及堆、塑、镂孔技法兼施。有的以线条流畅，工艺精细而著称；有的以构图严谨，图案丰富而取胜。
四 临汝窑的艺术风格
临汝窑的豆绿釉别具风采，具有青雅素净，质美蕴蓄之特点。既有柔和淡雅的粉青，又有海水碧玉般的豆绿，还有青翠似玉的葱绿、艾青等。同时还有一种奇特别致的茶叶末色及绿釉飞红挂彩。其天蓝釉是一种蓝色的乳光釉，犹如“雨过天晴云破处”一般美丽，天蓝釉又分深蓝、灰蓝、淡蓝等。光泽如莹光般幽雅。而月白釉，更是滋润纯正，晶莹明丽，质地如玉，蕴润含蓄，并具有沉静、典雅的特殊风韵。器表的装饰富有艺术魅力，其风格图案独具风采，一般的花卉与造型、釉色相衬托，具有造型精，釉色美，图案富丽清新之特点。
宝丰窑以其纹饰清晰，线条细而圆润有其较高的艺术效果。构图严谨，图案规范，花卉多为缠枝或折枝菊花，还有团花、月季花、牡丹花、鸡冠花、莲花、梅花、牵牛花等。尤其雕刻工艺更别具一格。其中的瓶类，满身刻花与篦划并施，纹饰生动有力，主体突出，纹饰富有立体感，反映了宝丰窑的制瓷工艺水平。
宜阳窑除了釉层肥厚，釉色多样外，更富于刻、印花卉装饰，其分为缠枝花卉、折枝花卉、交枝花卉、团菊纹、莲瓣纹等，做工精细，纹饰流畅，形象生动，自然大方，具有较高的艺术。
内乡大窑店窑的装饰大部分为凸起阳纹，纹饰题材分缠枝花卉、折枝花卉、交枝花卉和团花纹。另有海水纹，水浪中以游鱼、海螺、荷叶衬托，线条流利生动，图案优美大方。
禹县钧台窑的刻花工艺技高一筹。特别有一种鼓形的粉妆盒，器表和盖面刻有菊花图案，在上下扣合的边沿出现有鼓钉纹，予以点缀，更显得造型别致，图案清新。
新安城关窑也比较注重器表的装饰，由刻花，划花到印花。由缠枝、折枝和交枝花卉发展到鸳鸯戏莲和海水游鱼。或海螺浮于水浪之中，富有浓厚的生活气息。
临汝严和店窑，其花卉装饰更为讲究，不仅制作精细，图案性强，而且取材广泛，多为民间喜闻乐见，颇受民间欢迎。主要图案有：白莲出水、婴儿戏水、牡丹莲花、缠枝菊花、折枝牡丹以及团菊纹等。
各窑的装饰艺术，因时代的早晚，其技法和图案有所区别。北宋早期，产品造型简单，也不太注重装饰，有的仅将碗、盘器皿用凸线纹分为六等分，或用刀刻成直线纹，或刻以简单的花纹。到了中期，刻花盛行，图案多样，常刻有菊花盛开、海棠齐放、牡丹斗艳、兰花牡丹等，划花中出现巨龙腾飞、兰草牡丹、千层蓬莲、团花怒放、兰花招展、荷花盛开、独菊斗艳。到了北宋晚期，则以印花取而代之，图案也更加丰富，主要有：菊花波纹、群莲斗艳、团菊牡丹、白莲出水、千层秋菊、缠枝海棠、缠枝忍冬、海水游鱼、鱼鸭游戏等，内容丰富，品类齐全，设计精巧，工艺精湛，具有独特的艺术风格。
五 结语
综上所述，汝窑在继北方相州窑之后，既发挥了隋唐釉下刻、划、堆、贴工艺传统，又接受了南方越窑的釉色，运用了定窑的印花技术，还受到鲁山段店窑及陕西铜川耀州窑的影响，采用了各窑先进的技法，创造了印花青瓷的独特风格，使之成为中原地区的重要的窑口之一，在我国青瓷发展史上具有重要的地位。
