以姓为氏。姓作为氏族公社时期氏族部落的标志符号而产生，其后人有的便直接承袭为氏。母权制氏族社会以母亲为姓，所以那时许多姓都是女字旁。如 姬、姜、姒、姚等。
    以国名为氏。如我们所熟悉的春秋战国时期的诸侯国：齐、鲁、晋、宋、郑、吴、越、秦、楚、卫、韩、赵、魏、燕、陈、蔡、曹、胡、许等，皆成为今天常见姓。
    以邑名氏。邑即采邑，是帝王及各诸侯国国君分予同姓或异性卿大夫的封地。其后代或生活在这些采邑中的人有的便继之为氏。如周武王时封司寇岔生采邑于苏(今河北省临漳县西)，岔生后代便姓苏。据统计，以邑为氏的姓氏近200个。一些复姓由于漫长的历史演变，至今已不甚为人知晓。
以乡、亭之名为氏。这类情况不多，今日常见姓有裴、陆、阎、郝、欧阳等。
     以居住地为姓。这类姓氏中，复姓较多，一般都带邱、门、乡、闾、里、野、官等字，表示不同环境的居住地点。
     以先人的字或名为氏 。出自此条的姓氏很多 ，据统计有五六百个，其中复姓近200个 。如周平王的庶子字林开 ，其后代以林性传世 。宋戴公之子公子充石，字皇父，其孙以祖父字为氏，汉代 时改皇父为皇甫。
    以次第为氏 。一家一族，按兄弟顺序排行取姓 ，如老大曰伯或孟，老二曰仲，老三曰叔，老四曰季等。后代相沿为氏，表示在宗族中的顺序。但也有例外。鲁庄公之弟庄父、排行老二，本为仲氏、仲孙氏，因他有弑君之罪，后代便改姓孟，或姓孟孙。
官职为氏。如司徒、司马、司空、司士、司寇等。一些以官职为姓的姓氏，单从字义上看，也可以分辨出来，如籍、谏、库、仓、军、厨等。
以技艺为氏。如巫、卜、陶、 匠、屠等。
    古代少数民族融合到汉族中带来的姓。
    以谥号为氏。
    因赐姓、避讳而改姓。